IL PARCO REGIONALE DEI COLLI EUGANEI

Il Monte Rosso si erge isolato dal corpo principale euganeo, simile a un'isola nella pianura. Nel Pliocene la zona era un immenso golfo delimitato da Alpi e Appennini da cui i coni vulcanici emergevano formando un minuscolo arcipelago. Nel Quaternario il fondale marino ha subito un graduale abbassamento ed e' stato colmato prima da sedimenti marini, quindi da materiali detritici alluvionali trasportati dai corsi d'acqua fino a formare l'attuale pianura.
Questo colle ha una struttura geologica molto semplice essendo formato da trachiti alcaline parzialmente ricoperte di depositi quaternari e si presenta con la classica conformazione a cono.
Tra i depositi quaternari particolarmente interessante e' una torbiera alla base delle pendici orientali, all'interno della quale sono stati ritrovati i resti di un bue a corna corte (Bos brachyceros, Rutimeyer) di epoca olocenica.
Dopo una breve sosta per osservare "Villa Bembiana" e il suo parco monumentale, si segue per un tratto il muro di cinta della Villa stessa, ombreggiato da un filare di platani e carpini. Quindi si prende a sinistra via Circuito Monterosso da cui, dopo circa 150 metri, si diparte verso il monte, una pista forestale chiusa da una sbarra in legno. In questo primo tratto il bosco e' caratterizzato dalla presenza di un ceduo di robinia di eta' diversa, indice dell'intenso sfruttamento di questa specie da parte dell'uomo. Tutti i terreni fino a poche decine d'anni fa erano vocati alla coltura agricola ed aancora adesso e' possibile scorgere nell'intrico della vegetazione la trama degli antichi terrazzamenti che, strappando alla competizione del bosco lembi di terreno, consentivano la coltivazione della vite, dei cereali o dei prodotti dell'orto. Abbandonati al mutare delle condizioni socio-economiche sono stati invasi dalla robinia, specie estremamente ggressiva e competitiva che ha soppiantato la rovere, il carpini bianco e l'orniello ecologicamente più esigenti.

La presenza non disturba le coltivazioni e consente di ricavare abbondante legname da ardere.
Proseguendo lungo la pista si notano frequenti affioramenti trachitici, fino a quando non si inizia a scorgere la parete di una cava dismessa che ha profondamente inciso il versante orientale del monte. Alla fine della pista, in corrispondenza di una piazzola dove e' stata realizzata, a scopo di protezione una recinzione in pali di castagno, il sentiero inizia rapidamente a salire lungo una linea di compluvio scavata nella roccia. Sulla desta un elegante esemplare di leccio si stacca isolato testimone della diversa composizione dei boschi primigeni rispetto agli attuali dominati dall'uomo.
Al termine della salita si giunge a un incrocio: a destra il sentiero prosegue verso il bordo cava dove, sotto un rovere di grosse dimensioni, si apre una grotta non accessibile al pubblico. Da qui con una piccola deviazione si raggiunge un punto panoramico da cui osservare, attraverso la vegetazione, l'antico reticolo di bonifica. In questa zona e' necessario prestare molta attenzione al bordo cava, anche se in alcuni tratti risulta recintato per motivi di sicurezza. Tornati all'incrocio il sentiero principale continua lungo una vecchia pista forestale che sale in cresta attraversando un bosco di castagno molto invecchiato. L'abbandono di questa parte di bosco da parte dell'uomo e' coinciso con gli elevati costi degli interventi selvicolturali. Attualmante si presenta come un ceduo in evoluzione naturale verso la fustaia, con problemi di natura fitopatologica (cancro corticale) che ne condizionano la futura sopravvivenza all'interno di un consorzio misto di rovere.

Giunti in corrispondenza della cima dove si apre una bella radur da cui lo sguardo abbraccia il "golfo" di Praglia, delimitato dai Monti delle Are, Lonzina, e Boscalbo', il sentiero inizia a scendere lungo la strada a tornanti che un tempo conduceva a Villa Bembiana. Superato il bivio con una pista che consente la variante più' breve del percorso, il sentiero continua a scendere sempre tenendosi in prossimita' della cresta in direzione sud. In quesro tratto la vegetazione presenta le caratteristiche tipiche del bosco termofilo con presenza li leccio, orniello, roverella, bagolaro e acero campestre. A un certo punto, in corrispondenza di un tornante, si lascia la pista e si prosegue lungo uno stretto sentiero che ripidamente torna al punto di partenza in via Circuito Monte Rosso.